“小小的牙签可能是人类所设计出来的最简单的“工具”之一,在人类学家的想象中,人类的老祖宗打猎累了一天之后,坐在火堆旁,一面咀嚼着炙烤的长毛象,一面用削得尖尖的小木棍剔牙,有时候他们闲坐着,思索在他们所住洞穴的墙上涂些什么时,也会无所事事地剔牙。人类学家虽然没有发现远古时期的牙签,但是他们分析古人类牙齿上的凹槽,一致认为那是经常使用牙签的结果。目前所知最早有凹槽的牙齿,见于衣索匹亚欧默(Omo)地方出土的一百八十万年以前的人类牙齿化石,尤常见于二十万年至四万年前的尼安德塔人及同时期其他欧亚古人类的牙齿上。人类学家曾考虑过,这些牙齿上的凹槽会不会是蛀牙、粗粝的食物或是用牙齿撕扯东西以制造器物的结果,但这些假设最后都被一一推翻,他们发现,史前人类牙齿上的凹槽和有历史记载以及现代的美国印第安人及澳洲土著由牙签造成的牙齿磨损非常类似,使牙签起源之说获得进一步的...”

牙签来历：

观点一

牙签其实是一种重要的口腔卫生用具，它已经有超过2000年的历史了。由于它的体积细小，制作的材料通常是木材或竹子，而且也很容易被化为灰烬，因此它的地位低微，历史上也确实很少留下关于牙签发明的证据。幸而，中国的考古学家发掘出以黄金打制而成的牙签，制作的年代大概在汉末时期。这种黄金牙签虽然属于少数的皇族，而非平常百姓所拥有的，但依然可证明公元3世纪中国已有牙签了。

观点二

一直以来，人们有一种错觉，就是将筷子与牙签同样视为是中国人的发明品。因为一般人以为，中国人一向讲究饮食，在饮食文化发达的中国，既然有人发明了筷子这种实用品，那么与它相关的用品牙签，也理所当然地同时被发明出来。但是事实却并非如此。

至今，印度的低收入者，用牙签当作牙刷来清洁口腔。后来，印度人用树枝来消除口臭的秘诀，随着到访的佛教僧人传入了中国。于是，他们就地取材多用杨柳作齿刷工具，因此从印度文翻译成汉语就写成了“杨枝”。现代汉语已经不再用“杨枝”一词，而只有日本仍是源用这个古词。